De eerste uitgever van valentijskaarten was Esther Howland. Rond 1870 waren haar valentijnskaarten met kant erg populair, deze valentijnskaarten waren erg duur (5 dollar maar soms ook 35 dollar!) en alleen de rijken konden zich de kaarten veroorloven.
Massaproductie bracht de prijs naar beneden en de valentijnskaarten ook wel "penny valentines" werden populair bij de lagere arbeiders klasse.